Niña prodigio, Del Rey comenzó a tocar la guitarra a la edad de cuatro años y fue en la adolescencia, al conocer al bluesman Sam Chatmon, que decidió transitar los caminos del blues y el jazz clásico. Su música refleja la exhuberancia y alegría de las grandes mujeres del blues, como Memphis Minnie, Bessie Smith y Sister Rosetta Tharpe, entre otras.

Se presenta con frecuencia en escenarios de Seatle, su ciudad natal y a la fecha tiene grabados cinco álbumes como solista: "Blue uke", "When the levee breaks", "X-Rey guitar", "Hot sauce" y "Boggie mysterioso". Con Steve James ha grabado los discos "Tonight" y "Twins".

Steve James, quien reside en Austin, Texas, es muy respetado en los círculos del blues acústico en los Estados Unidos y en el extranjero. Cantante, instrumentista y compositor, ha consolidado su posición en la escena del blues tradicional.

Toca la guitarra, la mandolina y el banjo. El blues lo cautivó desde los doce años y en una visita a Tennessee, se hizo amigo y aprendió de los maestros del blues acústico Sam McGee y Furry Lewis. En 1977 se trasladó a San Antonio, Texas, donde compartió el escenario con Bo Diddley, John Hammond y Dave van Ronk, entre otros.

La cuna del blues se remonta a principios del siglo XVII y hunde sus raíces en el rico repertorio de canciones paganas y religiosas que entonaban los esclavos provenientes de África, en las plantaciones de algodón, tabaco y maní del sur de Estados Unidos. Esta música utilizada para pedir favores a las deidades y expresar la desdicha ante la pérdida de la libertad, se extendió rápidamente y se transformó en un sonido urbano: el blues.

Su temática abarcaba desde la mala fortuna del negro, tanto en su trabajo como en su vida social, hasta sus problemas sentimentales. En el shout (grito desgarrador de los cantantes de color) se encierran las preguntas y respuestas sobre la vida de todo un pueblo africano encerrado en el continente estadounidense, cuya primera manifestación musical radica en el canto evangélico. Es la herencia viva de quienes vivieron en la pobreza, la persecución y el trabajo duro, experimentando a partir de entonces el amor y la traición, la santidad y el pecado, el placer y el dolor, la tragedia, la cárcel, la risa, la desesperación y la pura alegría.

Hay varios estilos de blues: country, clásico, urbano, entre otros y a pesar de que entre ellos se presentan problemas de duplicación y confusión, son útiles porque ayudan a entender las diferencias básicas de estilo. El blues no es sólo una frase estructurada, sino más bien un sentimiento e interpretación, creado en parte por inflexiones del vocalista y técnicas creadas adicionalmente como la transposición de cuerdas en la guitarra o el vibrato, el tremolo, trinos y falsetes en la voz.

En Querétaro tendremos oportunidad de escuchar a dos destacados maestros del blues tradicional: Del Rey y Steve James, el miércoles 19 de noviembre a las 20:30 horas en el Museo de la Ciudad. Entrada gratuita, invita el Instituto Queretano de la Cultura y las Artes.